Zašto mačka ima prljave uši?

Čak se i dugodlake mačke čiste s takvom marljivošću da im se može samo zavidjeti. Dosežu najnepristupačnija mjesta, ali ne i uši - samo ljudi mogu očistiti njih.

Prljavština unutar ušiju je čest znak bolesti, odnosno prisutnosti parazita poznatog kao ušna grinjaHajde da shvatimo kako se boriti protiv ovog fenomena i spasiti svog ljubimca od sudbine mačke s vječno prljavim ušima.

Upoznajte parazita

Ušne grinje su sitni paraziti koji žive i razmnožavaju se u ušima mačaka i drugih životinja. Životinje se zaraze izravnim kontaktom sa zaraženom životinjom ili njezinim osobnim predmetima. U nekim slučajevima, ljudi djeluju kao domaćini. Parazit čeka svoje žrtve, zadržavajući se na odjeći, pa čak i rukama.

Kako dolazi do infekcije?

Grinja se pričvrsti na vanjski ušni kanal mačke i odmah se počinje hraniti epidermom unutarnjeg uha. Koža je oštećena i tekućina počinje curiti iz oštećenih područja. Ta osušena tekućina je zloglasna grinja.

Kako liječiti

Ušna grinja, tj. otodektoza, tretiraju se na različite načine. Među poznatim metodama vrijedi spomenuti sljedeće:

  • insekticidni sprej, a ako su se krpelji preselili na tijelo, kapi na greben;
  • sredstvo za čišćenje ušiju;
  • kapi;
  • mast.

Siva mačka

Ako birate između kapi ili spreja, bolje je odabrati sprej. Može se koristiti ne samo na prljavim ušima vaše mačke, već i na glavnom području životinje, poput kutije. Prilikom odabira proizvoda, poželjno je sljedeće:

  1. Dermatozol.
  2. Psoroptol.
  3. Fipronil.
  4. Cyodrin.

U osnovi, postoji prilično širok izbor sprejeva za kožne parazite. Dakle, vjerojatno ćete nešto pronaći u trgovini. U tom pogledu nema posebnog prioriteta.

Ključno je ne zamijeniti ušne grinje s nekim drugim stanjem. Na primjer, gljivična infekcija u mačjim ušima uzrokuje slične simptome - tamni iscjedak (eksudat). Nepravilna upotreba lijekova protiv ušnih grinja može lako pogoršati situaciju. Stoga, ako niste sigurni, obratite se veterinaru.

Drugi uzroci prljavih ušiju

Neke pasmine mačaka imaju velike uši, koje su prirodni skupljači prašine. To je također čest problem kod sfinks mačaka. Međutim, čak se i normalno uho može s vremenom začepiti prašinom koja se taloži u ušnoj školjci. Ako se nakupi previše prljavštine, aktivira se unutarnja obrana životinje. To uključuje povećanu proizvodnju ušnog voska, što rezultira nakupljanjem prljavštine.

U nekim slučajevima, aktivnost cerumenske žlijezde nije pod utjecajem vanjskih nadražujućih čimbenika, pa se prljave uši mogu pojaviti kod mačaka koje se stalno drže u čistom domu. To najčešće pogađa pasmine s malo ili bez dlake na ušima, što je prirodna obrana životinje od vanjskih utjecaja. Takve uši treba redovito čistiti.

Moja mačka ima prljave uši, što da radim?

Što učiniti s prljavštinom? Pravilno je ukloniti. Pitanje je kako to ispravno učiniti bez nanošenja štete vašoj mački. Pogledajmo detaljne upute za pravilno čišćenje prljavih ušiju kod mačaka.

Glavno pravilo je da ne žurite i sve radite pažljivo. Zapamtite, radite na važnom i osjetljivom dijelu mačjeg tijela.

Prvo savijte mačje uho unatrag, pokušavajući ga okrenuti što je više moguće, ali dok se prirodno ne opire. Ako koristite gel ili mast, nemojte ih istiskivati ​​u uho. Za to upotrijebite pamučni štapić umočen u lijek.

Doktor čisti mačje uho

Postoji uobičajena zabluda da je moguće probušiti bubnjić životinje - to je mit. Naravno, ne morate gurati pamučni štapić skroz u uho svog ljubimca; dovoljna je dubina od jednog centimetra. Međutim, i dalje je potreban oprez, jer nespretno rukovanje može uzrokovati bol.

Sljedeći trik je pomicanje štapića prema van. Ako to ne učinite, prljavština se može jednostavno ugurati dublje u uho životinje.

Ako je za prljave uši vaše mačke kriva grinja ili neka druga infekcija uha, odgodite prerano "liječenje". U tom slučaju, odvedite mačku veterinaru prije čišćenja. Dijagnoza i savjet veterinara su u ovom slučaju ključni, jer učinkovitost liječenja ovisi o pravilnom čišćenju.

Sada znate zašto su uši vaše mačke prljave iznutra i lako možete riješiti problem njihovog čišćenja. Štoviše, svi predloženi postupci su izuzetno jednostavni i dostupni. Neće vam oduzeti puno vremena, a vaš ljubimac će vam biti jako zahvalan.

Također možete postaviti pitanje veterinaru na našoj web stranici, koji će vam odgovoriti što je brže moguće u polju za komentare ispod.

Pročitajte i:



48 komentari

  • Pozdrav, može li upala desni biti uzrok prljavštine u njezinim ušima? Moja mačka ima kamenac... zakazali smo termin za čišćenje... ali primijetila sam prljavštinu u njezinim ušima.

    • Zdravo!
      Nadam se da ste već riješili problem i da su vam sada uši i zubi u savršenom stanju.
      Ne postoji veza između nečistoće u uhu i upale desni. A nečistoća u uhu varira od osobe do osobe. Stoga će osobni pregled kod veterinara razjasniti uzrok.
      Samo svjež dah za vašu mačku!

  • Pozdrav. Moj mačak lutalica ima grinje. Shvatila sam to jer je prozorska daska bila prekrivena smeđim mrljama, a on se grebao po ušima. Uzela sam i tavu i stavila je na crni papir te vidjela kretanje. Nedavno smo dobili mačića i on ima isti iscjedak iz ušiju. U našem gradu nema laboratorija. Nazvala sam veterinarku i rekla je da su to grinje i da treba nešto za liječenje ušnih grinja. Kupila sam Bars drugi put i već sam koristila kapi za obje mačke. Problem je što imaju iscjedak duboko u ušima i kada im trljam uši, on izlazi. Ako sam dobro shvatila, ne možete im odmah očistiti uši nakon korištenja kapi. Dakle, kako mogu znati djeluju li ove kapi?

    • Zdravo!
      Nadamo se da sada vaše mačke imaju čiste uši i da žive divnim životom bez ikakvih problema.
      Problem otodektoze je prilično čest, a o njemu postoje mnogi mitovi i zablude.
      Koje su ključne točke u liječenju ušiju kod životinja?
      1. Dijagnoza. Bitno je provesti dijagnozu iscjetka iz uha kako bi se točno utvrdio uzrok. Da, mogu se raditi o ušnim grinjama, ali osim svrbeža, velika količina iscjetka može ukazivati ​​i na bakterijski ili miješani otitis, u kojem slučaju će se liječenje razlikovati od jednostavnog liječenja otodektoze.
      2. Čišćenje ušnog kanala od svih ostataka. Ovaj se postupak izvodi u klinici pomoću otoskopa. Nemoguće je učinkovito izvesti ovaj postupak kod kuće.
      3. Propišite odgovarajući tretman. Nema smisla stavljati kapi protiv ušnih grinja u prljave, neočišćene uši; to je beskorisno. Zapravo, kapi za uši se više ne koriste za liječenje otodektoze. Ušne grinje su lukava stvorenja i ne žive samo u ušima već i po cijelom tijelu. Stoga se nakon korištenja kapi za uši često javljaju recidivi. Preporučujemo korištenje kombiniranih kapi koje se primjenjuju na greben.

      Ako vaša mačka boravi na otvorenom, ključ za sprječavanje ušnih grinja je redoviti mjesečni tretman protiv ektoparazita.
      Čiste uši vašim mačkama!

  • Poštovani, imam mačku pasmine Bambino, u svibnju će napuniti godinu dana. Čistim joj uši jednom tjedno, ali se jako brzo zaprljaju. Je li to karakteristika pasmina bez dlake? Inače, nema nikakvih problema s ušima, osim što su joj stalno prljave.

    • Pozdrav! Sadržaj ušiju treba poslati na mikroskopiju. Ako se ne pronađu patogeni (grinje, bakterije ili gljivice), onda ne treba ništa učiniti. Moguće je da je ovo reakcija na prečesto čišćenje, neprikladnu losionu ili alergijska reakcija na neku hranu (ali tada bi se pojavio svrbež). Ukratko, ne isplati se pretpostavljati da je ovo normalno za pasminu bez daljnjih testiranja. Isključivanje patologije znači potvrđivanje norme.

  • Moj mačić ima 2 mjeseca, škotski je fold i češe se po ušima. Unutra se povremeno pojavljuje crno-smeđa prljavština. Koji biste tretman preporučili?

    • Pozdrav! Sadržaj ušiju treba pregledati pod mikroskopom. Tek tada možemo odlučiti kako pomoći mačiću. Ako se radi o ušnim grinjama, bit će potrebni antiparazitski lijekovi. Ako se radi samo o upali, bit će potrebni antibiotici. Ako se radi o alergiji, morat ćemo pronaći uzrok - alergen (hrana, lijekovi, vitamini ili nešto iz okoliša - iako mačke rijetko razvijaju alergije na te stvari). Bez dijagnoze, liječenje će biti teško.

  • Uši mog mačka bile su jako prljave. Čistila sam ih vatom namočenom u toploj vodi. Navečer su mu se uši ponovno zaprljale i pojavio se neugodan miris, a jedno uho kao da je propuštalo. Ne češe se puno po ušima, samo povremeno. Što bi to moglo biti? Hvala vam!

    • Pozdrav! Pa, sudeći po iscjetku iz uha, vjerojatno vaš ljubimac ima otitis. Točnu vrstu infekcije treba utvrditi tijekom pregleda. Nikako nemojte čistiti uši vodom. Koristite vodikov peroksid ili klorheksidin (što je još bolje), navlažite vatu, iscijedite je (ne dopustite da višak uđe u uho) i obrišite ušni kanal, uklanjajući prljavštinu i iscjedak. Nemojte koristiti štapiće! Oni će potisnuti iscjedak još dublje ili oštetiti već upaljeno tkivo. Antibiotici su neophodni. Kapi i oralni antibiotici (intramuskularno ili barem tablete) 5-7 dana. Najbolje je da pregledate svog ljubimca.

  • Dobra večer. Moj mačak ima crnu prljavštinu. Kad je bio mali, imao je krpelja. U ljekarni su mu preporučili Otoferonol Plus. Dali smo mu neke kapi. Nakon nekog vremena, uši su mu opet počele crniti. Češe se po ušima, ali se zapravo ne češe.

    • Pozdrav! Postoji nekoliko mogućnosti. Ili je opet grinja, jer niste u potpunosti liječili životinju i prestali ste davati lijekove čim se počela osjećati bolje. Ili je riječ o pojačanom lučenju zbog upale ili alergijske reakcije (ali tada bi uši svrbile i bilo bi iscjetka). Struganje bi potvrdilo ili isključilo šugavu grinju. Ako je dijagnoza potvrđena, tada koristite posebne kapi (možete odabrati Inspector, Advocate ili Frontline, bilo koji od njih) i liječite svog ljubimca od grinje. Također možete ubrizgati lijekove iz skupine avermektina (Ivermek, Ivermectin, Otodectin, itd.).

  • Poštovani, naš mačak ima jako prljave uši. Kad ih češe, stalno mijauče. Čini se da ga boli. Što bi to moglo biti? Udomili smo ga od nekog drugog i star je oko 3 do 6 mjeseci.

    • Pozdrav! Trebate pregledati uho, zatražiti struganje i pogledati pod mikroskopom. Može se raditi o jednostavnom otitisu ili otodektozi (parazitskoj infekciji). Otitis može biti bakterijski ili gljivični. Kao što možete zamisliti, plan liječenja će varirati. Za otodektozu se propisuju posebne kapi (ovisno o odabiru u vašoj lokalnoj veterinarskoj ljekarni). Neki ljudi biraju kapi za uši, drugi ih nanose na greben (na primjer, Stronghold, Advocate, Inspector, Frontline, Nexgard) i nježno sastružu sve kraste s uha. Otitis zahtijeva antibiotsku terapiju (nisam ljubitelj korištenja kapi za uši za otitis; zašto dodavati dodatnu tekućinu ako je uho već vlažno?). Dakle, potrebna je konačna dijagnoza.

  • Mačić ima 2 mjeseca i uši su mu prljave. On je četka.

    • Pozdrav! Potreban je osobni pregled u klinici s dodatnim pretragama, poput struganja i kultura. Važno je isključiti parazitski otitis (otodektozu), bakterijski ili čak alergijski otitis. Važno je pogledati boju iscjetka i svrbi li životinja ili je nemirna. Stoga je potrebna puno detaljnija anamneza: što životinja jede, gdje se kreće, kako se drži i je li tretirana protiv buha i parazita. Potrebno je naučiti barem ovaj minimum. Zatim odlučite je li liječenje potrebno ili je iscjedak normalan. Možda bi promjena hrane sama od sebe riješila problem.

  • Pozdrav. Imam mačića starog dva mjeseca. Iz ušiju mu izlazi puno smeđe (crne) prljavštine, a ima i smeđe (crne) prljavštine u očima. Što nije u redu? Što da radim?

    • Pozdrav! Odvedite ga u kliniku na pretrage i briseve. Isključite ušne grinje i konjunktivitis. Mačića treba dehelmintizirati. Možete koristiti iste kapi kao Advocate/Inspector/Strongold/Frontline, koje također ubijaju buhe, ušne grinje, potkožne grinje i crijevne gliste. Samo pazite da mačić ne poliže lijek s grebena nakon što ga nanese, inače će se otrovati. Ali oči ipak treba pregledati.

    • Koristili smo Stronghole kapi. Danas je treći dan nakon što smo ih nanijeli.

    • Je li se iscjedak iz uha povećao nakon nanošenja kapi? Koristite li posebnu losion za uši? Ako se iscjedak povećao, postao gušći i smeđ, vjerojatno su ušne grinje izašle i uginule. Nakon korištenja sličnih kapi, ako je životinja bolesna, iscjedak se povećava. Koliko dugo životinja ima iscjedak iz očiju i ušiju? Je li je pregledao veterinar?

  • Dobra večer, udomili smo mačića starog mjesec dana. Očistili smo ga od parazitsid Plus suspenzijom i tretirali ga protiv vanjskih parazita spot-on biodrop kapima. Jako sam zabrinuta za stanje njegovih ušiju; prljave su. Ne češe ih niti trese glavom, ali prljavština se vraća nakon svakog čišćenja ušiju. Živimo u malom selu i nemamo veterinara. Kako možemo znati ima li kvasac ili gljivice? Što da radimo? Kako mu možemo pomoći? Hvala na odgovoru.

    • Pozdrav! Kod kuće ne možete prepoznati je li riječ o gljivicama, kvascima, parazitima, bakterijama ili samo prljavštini. Koji čimbenici utječu na pasminu, dob, životne uvjete i prehrambene navike? Boja iscjetka, konzistencija (suh ili siv), koliko se brzo nakuplja prljavština nakon nježnog čišćenja (koliko često ga čistite) i kako ga čistite? Jeste li koristili neke posebne losione za uši?

    • Puno vam hvala na odgovoru. Danas smo unajmili auto i odvezli ga veterinaru. Bris je pokazao krpelja. Mačić ima mjesec dana i jede prirodnu hranu. Propisan mu je Stronghold.

    • Pozdrav! Stronghold se može zamijeniti s Advocate, Inspector ili Frontline. Kapi djeluju na isti način. Neki ih koriste na grebenu, ali ja ih radije koristim u ušima - brže djeluju. Samo temeljito očistite, i po mogućnosti ne vatom, inače ćete prljavštinu gurnuti još dublje. I nemojte se uzbuniti kada počnete s tretmanom. Tijekom prvih nekoliko dana ili tjedana, prljavština će se povećavati. To je normalno. Umirući krpelji će ispuzati prije nego što uginu, zbog čega će biti više prljavštine. Prvo temeljito očistite uši, a zatim nanesite kapi.

    • Puno vam hvala na savjetu. Svi lijekovi su za dva mjeseca, ali naš mali problematični mališan ima samo mjesec dana. Što da radim? Trebam li ga liječiti s pola doze ili pričekati dok ne napuni dva mjeseca?

    • Pozdrav! Ako možete, pronađite Fipronil sprej; pogodan je za mačiće od 2 tjedna i starije. Ako ga ne možete pronaći, pokušajte s drugim lijekovima, ali u pola doze. Držite pri ruci adsorbente i antihistaminike (barem Suprastin), jer se individualna intolerancija može razviti čak i kod odrasle životinje. Nemojte odgađati liječenje, inače će se grinje razmnožiti i "pojesti" bubnjić.

  • Naš mačak ima puno tamne prljavštine u ušima, ali se ne žali, samo kad ga pogladite po glavi počne odmahivati ​​glavom.

    • Pozdrav! Ne bi škodilo odvesti uši vašeg psa veterinaru. Mikroskopski će pregledati iscjedak iz ušiju. Prvo moramo isključiti ušne grinje (tzv. otodektozu). Zatim moramo isključiti infekcije uha različitih etiologija. Nije normalno da su uši prljave. A ako pas trese glavom, vjerojatno vas životinja uznemirava.

  • Poštovani, moj mačak (domaći je mačak) ima jako prljave uši, pasmine: škotski fold, bili smo kod veterinara, propisao mi je čišćenje ušiju i Surolan kapi, ali iz nekog razloga ne pomažu, curi mu nos i suzi. 18. lipnja 2018. mačak je operiran, dijagnosticirana mu je stenoza nosnica, proširili su mu nosnice, od tada šmrklje i suze nastavljaju... Molim vas, recite mi kako da pomognem svom mačku?

    • Pozdrav! Nosnice su se proširile, ali ne zaboravite na nazolakrimalni kanal. Može uzrokovati suzenje očiju (brahicefali često pate od toga zbog kratkih njuški). Što se tiče curenja iz nosa i suzenja očiju, posavjetujte se sa svojim kirurgom; oni će najbolje znati kako je prošla operacija i proces ozdravljenja. Što je s ušima? Jesu li samo prljave? Svrabi li vas? Jeste li provjerili ima li ušnih grinja?

  • Dobro jutro. Uši mog mačka su jako prljave, odmahuje glavom i češe ih. Bili smo kod veterinara: nema grinja, odveli smo ga na bakterijsku kulturu, nema bakterija, nema koka, nema kvasaca, sve je čisto. Ali uši su mu sve gore i gore. Što bi to moglo biti? Iz ušiju nema mirisa.

    • Pozdrav! Jeste li isključili alergije? Čime ga hranite? Moguće je da ima alergijsku reakciju, zbog čega ga svrbe uši. Pokušajte s općim krvnim testom; ako postoji alergija, veterinar će to znati iz rezultata. Postoji li još neki laboratorij u gradu? Preporučila bih ponovno testiranje na krpelje (da je došlo do bakterijske infekcije, uši bi smrdjele i razvila bi se upala uha).

  • Pozdrav, udomili smo mačića i njegov izmet je jako prljav... Ne znamo što da radimo... Mogu ga fotografirati...

    • Pozdrav! Jeste li pokušali očistiti uši? Svrbi li vas mačka? Fotografija neće dati potpunu sliku o tome što se događa. Potrebni su opći pregled i pretrage. Može biti samo prljavština ili mogu biti ušne grinje (otodektoza). Koje simptome pokazuje vaša mačka? Same prljave uši nisu razlog za zabrinutost, ali ako se pojavi neugodan miris, svrbež, crvenilo ili vrućina ili ako vaša mačka trese glavom ili postane nemirna, onda je svakako trebate odvesti veterinaru.

  • Pozdrav, kupila sam mačku i ona je dva dana pobjegla na ulicu, onda sam je pronašla, oprala, nahranila i vidjela crne stvari u njenim ušima koje su izgledale kao prljavština. Što da radim?

    • Pozdrav! Pažljivo uklonite dio ove "prljavštine" vatom, a zatim je otresite na čisti bijeli list papira. Ako se pojave miteseri, to su grinje i potreban vam je sveobuhvatan tretman za ušne grinje. Ako se ne pojave, najvjerojatnije je samo prljavština. Nježno obrišite vodikovim peroksidom, pazeći da ga ne ulijete u uho. Možete namočiti vatu u njega, iscijediti je (ne smije kapati) i staviti je u ušni kanal na nekoliko minuta da se natopi. Zatim nježno obrišite prljavštinu. Nemojte koristiti vatu, jer ćete time samo gurnuti prljavštinu dublje. Promatrajte svog ljubimca na svrbež ili nemir.

  • Pozdrav! Udomili smo britanskog kratkodlakog mačića, a uši su mu iznutra jako prljave, prekrivene crnom prljavštinom i grebe se. Što da radimo?

    • Pozdrav! Idite u kliniku. Neka naprave struganje. Mačić najvjerojatnije ima ušne grinje. Ali moramo isključiti otitis. Ušne grinje se lako liječe ako nisu u uznapredovalom stadiju.

  • Dobra večer, možete li mi molim vas reći mogu li se ušne grinje s kućnog ljubimca prenijeti na ljude?

    • Pozdrav! Ljudi ne dobivaju otodektozu od životinja.

  • Moja mačka ima jedno čisto uho, a drugo prljavo. Očistila sam ga, ali nakon 3 dana opet je prljavo, s nekim komadićima masnog voska. Što je to?

    • Pozdrav! Kakav miris dolazi iz uha? Kako se vaš ljubimac općenito osjeća? Svrbi li ga? Trese li glavom? Kolika mu je tjelesna temperatura? Odvedite svog ljubimca veterinaru. Važno je isključiti otitis (upalnu infekciju uha) i ušne grinje. Obavezno posjetite veterinara; potrebna vam je ne samo dijagnoza već i učinkovit plan liječenja kako biste spriječili napredovanje stanja i gubitak sluha.

  • Pozdrav. Imam mačića britanske kratkodlake mačke i potamnio mu je lijevi rub uha. Molim vas za pomoć i prijedlog rješenja za ovaj problem.

    • Pozdrav! Vašeg ljubimca treba osobno pregledati veterinar. Nije sasvim jasno jesu li rubovi ušiju jednostavno potamnili (koža) ili su se osušili i potamnili. Zato je potreban osobni posjet. Potrebno je isključiti ozebline (možda je vaš mačić bio vani), nedostatak vitamina i parazitske infekcije. Također je potrebna kompletna krvna slika i biokemijska analiza. Bez potpune medicinske anamneze i osobnog pregleda s dodatnim pretragama, dijagnoza se ne može postaviti, a stoga se ne može propisati liječenje.

  • Poštovani, moja mačka ima tamni premaz u ušima. Ima 4 mjeseca, udomili smo je iz skloništa i primijetili smo da se češe po ušima. Što bi to moglo biti?

    • Dobar dan. Vašeg mačića treba odvesti veterinaru. Moguće je da ima ušne grinje. Dijagnozu treba potvrditi. U svakom slučaju, nakon osobnog pregleda i dodatnih testova, veterinar će propisati učinkovit plan liječenja. Mogu napisati plan liječenja za ušne grinje, ali što ako se ispostavi da je u pitanju otitis (uključujući alergijski ili gljivični)? Propisani tretman neće dovesti do oporavka. Stoga odvedite mačića veterinaru na osobni pregled.

  • Pozdrav! Moja mačka ima 3,5 mjeseca, sibirska je. Uši su joj stalno prljave, ali ne izgleda kao ušni grinje. Udomili smo je iz skloništa kad je bila mlada i ispostavilo se da ima ušne grinje. Simptomi i boja voska su mi poznati. Pa, to nije slučaj s mojom mačkom. Ima normalan, svijetli vosak i ne češe se po ušima niti išta slično. Trebam li biti zabrinuta?

    • Pozdrav! Molimo vas da zakažete osobni pregled. Čak i normalno povećana proizvodnja ušnog voska može ukazivati ​​na početak bolesti. Bolje je biti siguran da je vaš ljubimac zdrav nego ga kasnije pokušavati izliječiti. Nakon pregleda vašeg ljubimca, vaš veterinar će utvrditi je li vaš ljubimac zdrav ili mu je potrebno liječenje. Također će isključiti ušne grinje i otitis (uključujući gljivične i alergijske infekcije uha). Nemojte sami koristiti nikakve lijekove i nemojte čistiti uho vatom (mogli biste gurnuti vosak dublje u uho, što će na kraju uzrokovati čep). Vaš veterinar će vam pokazati kako to pravilno učiniti.

Dodaj komentar

Dresura mačaka

Dresura pasa