Povijest pripitomljavanja mačaka

Od pet tisuća životinjskih vrsta koje nastanjuju naš planet, manje od pedeset ih je pripitomljeno. Većina njih je izvor materijalnog bogatstva, osiguravajući meso, mlijeko, kožu i vunu te obavljaju radne ili čuvarske funkcije. Povijest pripitomljavanja mačaka donekle je atipična: potomci jedinki koje su ljudi pripitomili kao pomagala u suzbijanju glodavaca brzo su "promijenili profesije" i služe kao kućni ljubimci, a pritom zadržali izvanrednu samodostatnost i neovisnost.

Sadržaj

1 Što je kućni ljubimac?
2 Mačka kao biološka vrsta
3 O jedinstvenosti mačaka
4 Kada i kako su mačke osvojile svijet

Što je kućni ljubimac?

Gotovo svaka životinja može se pripitomiti, ali to ne znači da se mora pripitomiti. Preduvjet za pripitomljavanje je da se jedinke držane u zatočeništvu razmnožavaju dovoljno dugo i da ti potomci zadrže osobine vrijedne za ljude.

Rođene i odrasle u zatočeništvu, domaće životinje mogu se značajno razlikovati od svojih divljih predaka. Obično su veće, ali manje otporne i u većini slučajeva nesposobne preživjeti u teškim prirodnim uvjetima. Od svih domaćih mesoždernih sisavaca, pas i mačka su najčešći u svijetu.

Mačka kao biološka vrsta

Mačka (Felis) pripada redu mesoždera. Iako je samotni lovac, i dalje se smatra društvenom životinjom koja koristi pokrete tijela, vokalizaciju i feromone za komunikaciju s drugim članovima svoje vrste.

Težina odrasle mačke varira ovisno o pasmini i kreće se od 2 do 8 kg, s tipičnim životnim vijekom od 10 do 15 godina. Boje dlake mačaka uvelike variraju. Glavne vrste su tigrasta, kornjačevinasta, jednobojna i s tamnijom njuškom, nogama ili repom.

Obitelj divljih predaka Felis catus predstavljena je s nekoliko vrsta:

Felis bieti (kineska planina),
Felis cafra (afrička šuma),
Felis lybica (pjegava stepa),
Felis ukrašena (pustinja),
Felis silvestris (Europska šuma).

Divlje mačke živjele su u blizini ljudskih naselja čak i nakon što su im srodnici pripitomljeni, pa se kromosomski setovi divljih i domaćih pasmina razlikuju samo neznatno. Genotipovi Felis silvestris catus evoluirali su ovisno o podvrsti divlje životinje koja je nastanjivala određenu regiju. Proučavanje ovog gena dovelo je do zaključka da se Felis silvestris može smatrati pretkom većine europskih domaćih mačaka, Felis bieti kod kineskih mačaka, a Felis ornate kod indijskih mačaka.

O jedinstvenosti mačaka

Sve vrste mačaka imaju fleksibilna tijela, a njihove ramene kosti mogu se rotirati u zglobu. To omogućuje mačkama da se provlače kroz uske prostore i doskoče na stopala prilikom pada s visine. Ove se životinje kreću brzo i tiho - kandže na prstima, smještene oko tabana i jastučića, mogu se uvući. Zahvaljujući prisutnosti posebnih fotosenzitivnih stanica u njihovim mrežnicama koje percipiraju slabu svjetlost, ovi grabežljivci mogu vidjeti u mraku.

Pročitajte i na našoj web stranici o: Odakle su mačke došle i kako su se pojavile?.

Mačke imaju izvrsno prostorno pamćenje, a njihova tijela opremljena su svojevrsnim "biološkim navigatorom": odvedene tisućama kilometara od doma, one nepogrešivo pronalaze put natrag. Unatoč stoljećima života uz ljude, domaće mačke ostaju neovisna bića - one "hodaju same". Poznati trener mačaka Kuklačev kaže da njegovi "profesionalni glumci" nikada neće raditi pod prisilom.

Mnogi znanstvenici vjeruju da mačke mogu osjetiti protok energije te da mogu očistiti i zaštititi dom od negativne energije. Ove životinje su prirodni iscjelitelji. Utvrđeno je da vlasnici mačaka imaju tendenciju manje patiti od hipertenzije i živčanih poremećaja te se lakše oporavljaju od bolesti. Znanstvenici sa Sveučilišta Južne Karoline otkrili su da frekvencija mačjeg predenja, otprilike 22-44 herca, odgovara frekvenciji oscilacija regeneracije stanica, zbog čega ima smirujući učinak, ublažava bol i poboljšava opće dobrostanje.

Felinoterapija je trenutno jedno od najrazvijenijih područja liječenja uz pomoć životinja, uključujući PET terapiju. U Rusiji neke klinike nude usluge najma "terapeutskih mačaka", a u Engleskoj se čak prodaju i u ljekarnama.

Mnoge zemlje imaju praznovjerja povezana s mačkama. Evo nekih od njih.

Mačke se ne mogu ubiti, jer su one prve koje susreću svog vlasnika u zagrobnom životu.
Ako udariš mačku, ozbiljno ćeš se razboljeti.
Prilikom useljenja u novi dom, mačka je prva koju puštaju u kuću. Gdje god legne, nalazi se pozitivna bioenergetska zona.
Djelujući na intuitivnoj razini, ove životinje su agresivne prema ljudima koji predstavljaju opasnost za njihovog vlasnika, a dobroćudne prema ljubaznim i iskrenim ljudima.
Crna mačka koja živi u kući štiti od lopova i uroka.
Crvena mačka donosi zdravlje i blagostanje u dom.
Trobojna mačka je živi talisman za sreću i blagostanje.

Kada i kako su mačke osvojile svijet

Danas, članovi roda Felis nastanjuju sve kontinente osim Antarktike. Teško je točno reći kako su mačke pripitomljene; najvjerojatnije su same preuzele inicijativu. Drevni ljudi imali su rezerve hrane i, naravno, glodavci bi zarazili te smočnice. Za divlje mačke to je bio dobar i stalan izvor hrane te su brzo shvatile da im život u blizini ljudi može biti koristan.

Arheološka iskapanja pokazuju da je domestikacija mačaka nastupila prije otprilike 6000-7000 godina. Figurice ovih životinja, koje datiraju iz 6. tisućljeća prije Krista, otkrivene su tijekom iskapanja u Egiptu i Turskoj. Ovi sisavci proširili su se s Bliskog istoka. u druge zemlje:

do 500. godine prije Krista – u Grčku,
do 300. godine prije Krista – u Indiju,
do 200. godine prije Krista – u Kinu,
do 100. godine poslije Krista – u Italiju,
do 400. godine poslije Krista – u Britaniju.

Mačke se nisu pojavile u Rusiji sve do 14. stoljeća. Ali ubrzo su postale toliko cijenjene da je, prema tadašnjim zakonima, krađa "ubojice miševa" nosila kaznu jednaku onoj za krađu stoke.

U svakom trenutku, mnogi različiti mitovi, vjerovanja i legende bili su povezani s domaćom mačkom.

U starom Egiptu ove su se životinje smatrale svetima i bile su pod zaštitom države, a nakon smrti su mumificirane.
Egipatska božica plodnosti Bastet prikazivana je s glavom mačke.
U starom Rimu, Felis se smatrala pratiljicom božice slobode, Libertas.
Postoji legenda prema kojoj je arapski prorok Muhamed odrezao rukav svoje haljine kako ne bi uznemirio mačku koja je na njoj spavala.

Danas su ovi minijaturni rođaci tigrova i pantera - krzneni, graciozni, razigrani, privrženi i nevjerojatno neovisni - postali jedni od najomiljenijih suputnika čovječanstva. Prema statistikama, 35 milijuna mačaka trenutno živi u zapadnoj Europi, 60 do 70 milijuna u Sjedinjenim Državama i Kanadi, a oko 7 milijuna u Ujedinjenom Kraljevstvu. Stručnjaci za mačke broje do 200 različitih pasmina ovih domaćih mačaka, od golih sfingi i vilenjačkih mačaka do dugodlakih perzijskih, angorskih i maine coon mačaka.

Prva svjetska izložba mačaka održana je u Londonu 1871. godine, a 1987. godine slična izložba održana je u Moskvi. Od 2002. godine, na inicijativu Međunarodne zaklade za dobrobit životinja, 8. kolovoza obilježava se kao Svjetski dan mačaka.