Jesu li mačke i psi slatki?
Biolozi proučavaju fiziologiju okusa kod životinja. Proučavali su strukturu receptora okusa, njihov položaj i broj te putove koji prenose signale u mozak. Utvrdili su kako se percepcija okusa formira kod različitih vrsta sisavaca, uključujući mogu li psi i mačke osjetiti slatkoću.
Što je okus?
Okusni senzorni sustav je vrsta kemorecepcije koja nam omogućuje analizu kemijskog sastava tvari unesenih tijekom obroka. Informacije o tvari koja ulazi u usnu šupljinu "čitaju" receptori smješteni u papilama jezika. Iz tih bioloških "mini-senzora" signal se prenosi živčanim vlaknima do moždane kore.
Postoji nekoliko poznatih osjeta okusa: slatko, slano, kiselo, gorko i nedavno otkriveni protein (umami). Svaka vrsta receptora okusa reagira samo na određeni okus, a ako nedostaje određeni "senzor", neće se pojaviti osjet okusa. Ljudi imaju oko 9000 kemoreceptora na jeziku, dok većina životinja ima daleko manje: psi imaju oko 1700, a mačke oko 500.
Mačke i psi imaju nekoliko vrsta okusnih pupoljaka, a svaki se razlikuje po obliku: fungiformni se nalaze oko perimetra jezika, lisnati se nalaze uz njegove rubove, a cirkumvalni se nalaze u korijenu jezika. Vjeruje se da životinje detektiraju gorke okuse pomoću cirkumvalnih, dok lisnati i fungiformni detektiraju druge okuse. I psi i mačke imaju više "gorkih" okusnih pupoljaka od ostalih okusnih pupoljaka, ali to je razumljivo: gotovo svi otrovi imaju gorak okus, a sposobnost prepoznavanja opasnosti je bitna za preživljavanje.
Koje okuse mačke razlikuju?
Sudeći po broju receptora, mačja paleta okusa nije baš široka, ali izvrsno se snalaze u hrani jer im je njuh puno razvijeniji nego kod ljudi. Od pet poznatih okusa, mačke mogu razlikovati samo četiri: kiselo, slano, gorko i umami. Mačke su vrlo osjetljive na posljednja dva.
Mačke imaju istančan osjećaj gorčine zahvaljujući velikom broju receptora koji su za nju odgovorni, te intuitivno izbjegavaju hranu gorkog okusa. Ravnodušne su prema slanoj hrani, ali uživaju u kiseloj: mnoge mačke vole kiseli kupus ili krastavce. "Umami" okus proteinske hrane također je prilično privlačan mačkama. Znajući to, neki proizvođači koriste fosfornu i glutaminsku kiselinu kao dodatke okusa za mačju hranu.
Mačke ne razumiju slatki okus; ne osjećaju ga. Razlog tome je isključivo fiziološki: gen odgovoran za prepoznavanje slatkoće je kod ovih životinja neaktivan, a nedostaju im receptori za taj okus. Ovu činjenicu dokazali su znanstvenici u Philadelphia Chemical Senses Centeru (SAD). A ako vaš ljubimac uživa u sladoledu ili kondenziranom mlijeku, nije ga privlači šećer, već sladila koja sadrže. poslastice masti ili ugljikohidrata.
Umjetna sladila (natrijev ciklamat, aspartam, saharin) mačke doživljavaju kao gorka i izazivaju gađenje.
Koje okuse psi razlikuju?
Psi, baš kao i ljudi, razlikuju gorki, kiseli, slani i slatki okus. Stoga, za razliku od mačaka, psi mogu vrlo stručno cijeniti poslasticu poput kolačića ili kriške lubenice. Štoviše, studije su pokazale da psi imaju receptore na vrhu jezika posebno dizajnirane za procjenu kvalitete vode.
Ljubitelji kućnih ljubimaca često se iznenade što su mačke vrlo izbirljive, dok su psi, naprotiv, spremni progutati potpuno nejestive predmete pronađene na cesti ili u smeću. Logično, psi bi trebali imati bolje okusne pupoljke: imaju tri puta više kemoreceptora od mačaka.
Fenomen psećeg "svejeda" proizlazi iz visoko razvijenog osjeta mirisa. Psi imaju otprilike 125 milijuna osjetilnih žlijezda u nosu, dok ljudi nemaju više od 10 milijuna. Stoga psi biraju ono što smatraju "ukusnom" hranom po mirisu, a budući da su psi strvinari, lako konzumiraju otpad neugodnog mirisa.
Kinolozi vjeruju da se prehrambene preferencije pasa često formiraju tijekom fetalnog razvoja (to se naziva "pseći ekvivalent hrane za utjehu"): ono što majka jede tijekom trudnoće, štene će smatrati ukusnim kada se rodi.
Pročitajte i:
Dodaj komentar